Sanzioni, petrolio e nuove rotte della solidarietà nel braccio di ferro tra Washington e L’Avana
L’Avana è di nuovo al buio. I blackout scandiscono le giornate, il carburante è razionato e i voli ridotti al minimo. Nelle ultime settimane, la crisi energetica di Cuba ha assunto una dimensione apertamente geopolitica, in gran parte a causa delle minacce del presidente degli Stati Uniti Donald Trump di imporre dazi e ritorsioni contro qualunque paese o compagnia internazionale intenzionata a fornire petrolio all’isola.
La stretta ha avuto un effetto immediato: le forniture si sono drasticamente ridotte, aggravando una fragilità strutturale già presente. Alle fermate dell’autobus i mezzi non passano quasi più, i serbatoi sono vuoti. Tutte le scuole, fino all’università, sono chiuse e la didattica si svolge a distanza. La distribuzione di benzina e diesel nei benzinai è sospesa ed alle aziende è stato chiesto di ridurre i giorni di lavoro accorpando le attività. Senza diesel e greggio si fermano centrali elettriche, trasporti pubblici, raccolta dei rifiuti e distribuzione alimentare – oltre la metà dell’energia cubana dipende infatti da importazioni di combustibili fossili. Il turismo – una delle poche fonti di valuta pregiata – ne risente direttamente.
La dipendenza energetica di Cuba e il nodo venezuelano
Per comprendere come si sia arrivati a questa situazione, bisogna guardare alla traiettoria degli ultimi anni, in cui crisi interne e pressioni esterne si sono progressivamente sovrapposte. L’embargo statunitense contro Cuba non è una novità: è una costante della storia dell’isola dal 1962. Tuttavia, per lungo tempo – oltre un decennio – il principale sostegno energetico dell’Avana è stato il Venezuela, nell’ambito dell’alleanza politica nata ai tempi della Rivoluzione bolivariana. Sotto Hugo Chávez prima e Nicolás Maduro poi, il Venezuela garantiva forniture di greggio a condizioni preferenziali, compensando in parte gli effetti dell’embargo. In cambio, Cuba offriva assistenza medica, cooperazione tecnica e sostegno politico.
Negli ultimi anni, la crisi strutturale dell’economia venezuelana aveva già ridotto i volumi esportati, ma la rottura definitiva è arrivata con la cattura di Maduro e con l’inasprimento della pressione americana sulle rotte energetiche caraibiche. La minaccia di dazi secondari annunciata da Trump ha avuto un effetto deterrente immediato: compagnie assicurative, armatori e governi terzi hanno iniziato a ritirarsi. Una dipendenza che per anni era stata politicamente sostenibile si è trasformata, nel giro di poche settimane, in un punto di vulnerabilità strategica. Le compagnie di navigazione hanno evitato i porti cubani, le assicurazioni hanno alzato i costi e i governi terzi hanno rallentato le spedizioni per timore di sanzioni. In poche settimane, una fragilità latente si è trasformata in emergenza conclamata, riportando Cuba a una condizione di isolamento energetico che richiama le stagioni più dure del passato.
La partita caraibica
Sul piano istituzionale, la risposta dell’Avana è stata duplice. Il presidente Miguel Díaz-Canel parla apertamente di “assedio” e respinge l’interpretazione di un collasso esclusivamente interno, attribuendo la penuria energetica a una strategia deliberata di strangolamento economico. Allo stesso tempo, lascia aperta la porta al dialogo con Washington, purché – sostiene – avvenga “tra pari” e non sotto minaccia. È un equilibrio retorico e politico complesso: mobilitare il consenso interno attraverso la narrativa della resistenza, senza chiudere del tutto lo spazio negoziale. Difficile.
Sul versante opposto, l’amministrazione Trump rivendica la linea dura come strumento di pressione non militare. L’obiettivo dichiarato non è un intervento armato, ma un logoramento progressivo, capace di produrre effetti politici dall’interno. Le sanzioni secondarie contro chi commercia con Cuba amplificano la portata extraterritoriale delle misure statunitensi e trasformano il dossier cubano in un test sulla capacità di Washington di imporre disciplina anche a partner e alleati.
La risposta internazionale
Mentre i canali diplomatici restano incerti, prende forma la “Nuestra América Flotilla”, pronta a solcare i Caraibi come risposta dal basso a una strategia che ha chiuso le rotte energetiche dell’isola. Promossa da reti di associazioni, sindacati e organizzazioni internazionali, l’iniziativa punta a consegnare aiuti umanitari ma soprattutto a sfidare simbolicamente l’isolamento imposto a Cuba. L’operazione richiama l’esperienza della Global Sumud Flotilla diretta a Gaza e si colloca in una tradizione di attivismo transnazionale che sfida le sanzioni attraverso l’azione diretta e la visibilità mediatica.
Il suo peso, tuttavia, rimane più politico che materiale. Se le imbarcazioni raggiungessero i porti cubani senza ostacoli, rappresenterebbero una crepa nel dispositivo di deterrenza costruito da Washington. Se venissero fermate o sanzionate, la crisi assumerebbe un’ulteriore dimensione diplomatica, trasformandosi in un caso emblematico nel dibattito internazionale sull’uso delle sanzioni economiche come strumento di pressione strategica.
In entrambi gli scenari, la questione cubana tornerebbe al centro di un confronto che va oltre l’isola e investe l’ordine regionale nei Caraibi, tradizionalmente considerati area d’influenza statunitense.
Il resto del mondo guarda a Cuba
Il Messico ha offerto mediazione e inviato aiuti umanitari, calibrando ogni passo per evitare ritorsioni. Russia e Cina condannano l’inasprimento delle sanzioni e promettono sostegno, senza tuttavia spingersi fino a una sfida frontale nel Mar dei Caraibi. Anche alle Nazioni Unite si moltiplicano le critiche alle misure unilaterali, ma il margine operativo resta limitato.
Cuba diventa un laboratorio geopolitico. Da un lato, la crisi dimostra quanto le catene energetiche siano strumenti di pressione strategica, dall’altro, mette in luce la fragilità strutturale di un modello economico ancora fortemente dipendente dalle importazioni di combustibili fossili e vulnerabile agli shock esterni. Ridurre tutto a una guerra economica o, al contrario, a un fallimento esclusivamente domestico significa semplificare una realtà complessa e stratificata.
Scenari
Nel breve periodo, lo scenario più probabile è un logoramento progressivo: razionamenti, contrazione del turismo, aumento dell’emigrazione e tensioni sociali contenute ma persistenti. Più incerta è la possibilità di un negoziato che alleggerisca almeno parzialmente la stretta energetica. Un riallineamento multipolare più deciso – con un intervento massiccio di Mosca o Pechino – potrebbe aprire invece una fase di maggiore polarizzazione regionale.
In ogni caso, la crisi di Cuba interroga l’efficacia delle sanzioni come strumento di politica estera, misura i limiti del multilateralismo e riporta i Caraibi al centro di una competizione strategica che sembrava essersi spostata altrove. Per L’Avana, la sfida è trasformare una vulnerabilità energetica in una prova di resilienza politica; per Washington, dimostrare che la pressione economica può ancora ridefinire gli equilibri senza ricorrere alla forza.
