Gianni Alemanno ha lasciato il carcere di Rebibbia dopo aver scontato la pena residua derivante dalla revoca dell’affidamento ai servizi sociali. Una notizia che, come spesso accade quando riguarda un ex sindaco di Roma o un ex ministro, ha riacceso polemiche e giudizi morali. C’è chi ritiene abbia pagato abbastanza e chi sostiene il contrario. Ma fermarsi ad Alemanno significa perdere di vista la questione più importante: cosa dovrebbe fare il carcere in uno Stato di diritto? Punire o rieducare?
La Costituzione italiana non lascia spazio a dubbi. L’articolo 27 stabilisce che le pene devono tendere alla rieducazione del condannato. Il carcere non nasce per vendicare la società, ma per consentire il reinserimento di chi ha commesso un reato. Eppure, ogni volta che un detenuto esce di prigione, il dibattito pubblico sembra oscillare tra due estremi: l’indulgenza o il giustizialismo. Manca quasi sempre una riflessione sul funzionamento reale del sistema penitenziario.
I numeri raccontano una realtà drammatica. Secondo il Consiglio d’Europa, l’Italia è tra i Paesi europei con il più grave livello di sovraffollamento carcerario: 118 detenuti ogni 100 posti disponibili, un dato che colloca il nostro Paese tra i peggiori del continente. Non è un’emergenza improvvisa, ma una condizione strutturale che da anni espone l’Italia a richiami e condanne internazionali.
La situazione è addirittura peggiorata nel corso del 2025. Le rilevazioni del Garante nazionale delle persone private della libertà mostrano che 157 istituti su 189 risultano sovraffollati. Alcune strutture superano il 200% della capienza effettiva. A Regina Coeli si sfiorano i due detenuti per ogni posto disponibile, mentre a San Vittore la situazione non è molto diversa.
In queste condizioni, parlare di rieducazione rischia di diventare un esercizio retorico. Come si può immaginare un percorso di recupero quando mancano spazi, attività formative, lavoro, assistenza psicologica e persino condizioni dignitose di vita? Un detenuto che trascorre venti ore al giorno in una cella sovraffollata difficilmente uscirà migliore di come è entrato.
La vicenda Alemanno pone dunque una domanda scomoda. Se il carcere deve servire a recuperare la persona, siamo sicuri che il sistema italiano sia in grado di farlo?
Esiste poi un’altra contraddizione. La politica invoca spesso pene più severe, ma raramente affronta il tema delle strutture. Si promettono più arresti e più carcere senza chiedersi dove collocare i detenuti e come garantire percorsi di reinserimento. È una risposta semplice a un problema complesso, efficace sul piano della comunicazione ma insufficiente sul piano delle soluzioni.
Il tema non era tanto capire se Alemanno meritasse un giorno in più o in meno dietro le sbarre. La vera sfida è decidere se vogliamo un sistema che produca cittadini reintegrati o persone destinate a tornare a delinquere.
Per questo l’uscita di Alemanno dovrebbe essere l’occasione per guardare oltre il singolo caso. Le carceri italiane hanno bisogno di tornare a essere ciò che la Costituzione immaginava: luoghi in cui la pena non cancella la dignità della persona.Perché una società si giudica anche da come tratta chi ha sbagliato. E quando il carcere smette di rieducare, non fallisce il detenuto, bensì lo Stato
